La famille Kersaint

Tout au long du XVIIIè siècle, Guy-François de Kersaint (1703-1759) ainsi que ses deux fils Guy-Armand de Kersaint (1742-1793) et Guy-Pierre de Kersaint (1747-1828) ont sillonné les mers au gré des conflits maritimes et coloniaux. De la campagne de Louisiane (1731) à la guerre d’indépendance des États-Unis (1775-1783) en passant par la guerre de Sept Ans (1756-1763), les de Kersaint, tous trois officiers de marine, ont assumé des commandements militaires importants. Ils ont ainsi navigué entre de multiples théâtres d’opération ou d’exploration, de Terre-Neuve à la Louisiane, aux Antilles et en Guyane, ou encore dans l’océan Indien et en mer de Chine. 

La famille de Kersaint est particulièrement représentative de l’importance des gens de mer bretons dans la Marine royale du XVIIIè siècle. Outre quelques marins illustres issus de lignées aristocratiques, comme les de Kersaint, la Bretagne fournit en effet un grand contingent de marins via le système des classes, qui consiste à l’enregistrement des gens de mer pouvant servir sur les vaisseaux du roi en temps de guerre. Les nombreuses campagnes coloniales du XVIIIè siècle ont donc conduit un grand nombre de marins du littoral atlantique à entreprendre des voyages transocéaniques pour la Marine royale.

Visuel d'en-tête : FR ANOM 6 DFC MEM 177 : Plan de la rivière d'Essequebo où sont tracées les différentes batteries projetées conformément au plan de défense du comte de Kersaint (6 avril 1782)